F-35には実際にどれくらいの希土類が含まれているのか？
10年以上にわたり、防衛アナリストやレアアース投資家、議会での証言、さらには国防総省の公式刊行物でさえも、ある驚くべき数字を引用してきた。それは、F-35ライトニングII 1機あたり、約920ポンド（約417kg）のレアアース材料が必要であるというものである。
920ポンドだということは誰もが知っている
10年以上にわたり、防衛アナリストやレアアース投資家、議会での証言、さらには国防総省の公式刊行物でさえも、ある驚くべき数字を引用してきた。それは、F-35ライトニングII 1機あたり、約920ポンド（約417キログラム）のレアアース材料が必要であるというものである。
同僚から聞いた話で、その同僚はどこかで読んだらしい
この数値は、2012年9月に国防総省が希土類元素（REE）のリサイクル実現可能性について行った内部調査に基づくもので、議会には提出されたものの、一般には公表されたことがない。
これは、2013年12月の議会調査局（CRS）報告書（R41744）にたった一文の言及として登場するに過ぎないが、証拠が全くないにもかかわらず、広く引用される通説へと変貌を遂げた。その根拠となる方法論、部品明細書の内訳、裏付けとなるデータ表、あるいは素算の計算結果などは、これまで一切公表されていない。
2014年の国防総省監察総監室（DODIG）報告書（DODIG-2014-091）は、当時、国防総省の希土類評価の基礎となっていたデータおよびモデルの質について、厳しい批判を加えた。
6ページには次のように記載されていた：
「国防総省には、希土類元素の需給を評価するための包括的かつ信頼性の高いプロセスが欠けていた。」
そして
「DLA–SMは、現実的な需給データを確保するための適切な検証および妥当性確認の手順を整備しておらず、また、請負業者に対し、希土類元素（REE）の需給予測に認定モデルを使用することを義務付けていなかった。」
監察総監はさらに、国防総省のレアアース需要を推計するために使用された経済消費データについて、「国防総省指令5000.61で義務付けられている通り、検証されていなかった」と指摘した。
監察官室（IG）は2012年のリサイクル調査を具体的に名指しはしなかったものの、その批判は、プラットフォーム別の数値を生み出した2012年当時のレアアース（REE）データ体系全体に直接当てはまるものである。
要するに、920ポンドという主張は、監察官が後に「根本的に信頼性に欠ける」と評したまさにその状況下で作成された、未公開の文書に基づいている。
どうしても消えないゾンビ統計
こうした誤った数値は、現在もなお米国政府の公式ウェブサイトに掲載されている。
米陸軍が2019年に発表した記事「An Elemental Issue」は、この920ポンドという主張をそのまま引用しており、2023年に米国防総省が発表したエネルギー安全保障に関する分析も同様である。より新しく、より厳密な分析結果が明らかになっているにもかかわらず、この説は驚くほど根強く残っている。
より最近の、データに基づく見解は、政府監査院（GAO）によるものである。2024年9月の報告書（GAO-24-107176）において、GAOは次のように述べている：
「米国防総省（DoD）は、兵器システムに大量の希土類やその他の重要素材を使用しているが、これらの素材の市場に対する影響力は限定的である。国防総省の推計によると、同省による希土類の総需要は、世界全体の需要の0.1％未満にとどまっている。」
こうしたマクロ的な現実を踏まえると、たとえプラットフォーム固有の主張が正確であったとしても、同省の全体的なシェアは世界の供給量に比べれば依然としてごくわずかであることが浮き彫りになる。
第一原理に基づく現実検証
F-35は高度に電子化された「パワー・バイ・ワイヤ」機であるが、その希土類含有量は、マーケティングや2012年の古い想定ではなく、物理法則によって決定される。
永久磁石が総重量の大部分を占めており、信頼性が高く繰り返し裏付けられている数値は、1機あたり約23kg（50ポンド）のサマリウム・コバルト（SmCo）合金のみである。
これは、高温用アクチュエータ、ハネウェルの統合動力パッケージ（IPP）ターボマシン／潤滑ポンプ、およびF-35Bのリフトシステム部品に使用されています。
2025年の複数の報告書、およびロッキード・マーティンのサマリウム使用に関するニューヨーク・タイムズ紙の詳細な報道を含め、この正確な数量が確認されている。SmCoは重量比で約23～36％がサマリウムであり、そこから約5.3～6.5 kgの純粋なサマリウムが得られる。
NdFeB磁石（クーラーの補助モーター、ポンプ、ファン、兵器ベイのドア、AESAレーダーの構成要素などに使用される）は、磁気効率がはるかに高い。
航空宇宙グレードのNdFeBモーターでは、通常、モーター重量に対する磁石質量の割合は5～15%にとどまり、磁石合金の25～32%を希土類元素が占めています。
F-35に搭載されている数十個の低出力ユニット全体で、これにより推定8～20kgのNdFeB合金、あるいは3～6kgの純粋な希土類元素（主にNd/Pr、少量のDy/Tbを含む）が追加されることになる。
F135エンジンのタービンブレードおよびベーンに施されたイットリア安定化ジルコニア（YSZ）耐熱バリアコーティングは、極薄膜（100～500 µm）である。したがって、エンジン1基あたりのYSZセラミック総質量はそれほど多くなく、イットリウム含有率はわずか7～8重量％であるため、生成される純イットリウムは0.4～1.2 kgにとどまる。
その他の用途――EOTS（電子光学探知システム）用のNd:YAGレーザー結晶、レーダー／電子戦（EW）システム用のYIGフィルター、レーダー吸収コーティング、センサー用ドーパント、および少量の蛍光体――は、いずれも数グラムから数キログラム程度の範囲であり、希土類元素（REE）の総質量に占める割合はごくわずかである。
F-35 1機あたりの現実的な総数
- 希土類元素を含む完成品：40～70 kg
- 純度の高い希土類元素：11～20 kg
これは、よく引用される417kg（920ポンド）という数値の3～4％、また同機の空虚重量の約0.3％に相当する。
客観的に見れば、総モーター出力を基準とした場合、1キロワットあたりの磁石使用量は現代のEV用駆動モーター（ピーク出力120kWあたり約1kgのNdFeB）よりも依然として数桁多い。しかし、これは航空宇宙分野が極端な温度、振動、および信頼性に対する余裕を要求しているためであり、投資家向け資料や派手なインフォグラフィックで時折主張されるような「数百キログラムもの磁石」とは程遠い数値である。
上記の推計値は、公表されている部品点数（ムーグ、ハネウェル、ロッキード・マーティンの開示情報に基づく）、航空宇宙用モーターおよびコーティングの標準的な使用量、合金組成に基づき、2025年の報告内容と照合して算出されたものである。
これらは、永久磁石モーターや薄膜コーティングの物理的原理に基づいており、機密扱いの部品表（BOM）は必要ありません。
結論として
920ポンド（417キログラム）という数値は、あまりにも頻繁に引用された結果、もはや独立した存在として定着してしまったが、その元の出典は依然として機密扱いであり、公開されておらず、国防総省監察総監自身によって「不十分」と評されたデータ品質の条件下で作成されたものである。
今日でも、その情報は政府の公式ウェブサイトに掲載されたままである一方、GAOの2024年の分析によれば、国防総省（DoD）の希土類元素（REE）の総需要量は、世界消費量の0.1%未満に過ぎないことが示されている。
第一原理に基づく技術的検証によると、F-35の実際の希土類使用量は、一般に言われている規模よりも1桁小さいことが判明した。使用されている特殊な高性能・耐熱グレード（SmCoおよびHREEドープNdFeB）や、米国外の加工工程への依存度の高さから、依然として戦略的に極めて重要ではあるものの、一部のサプライチェーンに関する説が示唆するような規模にはほど遠い。
投資家、政策立案者、防衛計画担当者にとって、真のリスクは総輸送量そのものではなく、代替不可能な高保磁力グレードの供給が集中している点にある。
それこそが、交わすべき会話だ。
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