中国、レアアース産業への統制を強化する新たな規制案を提示

トレーサビリティ・データベースにより、中国は輸出を極めて精密に管理できるようになる

今週初め、中国は、すでに世界的に支配的な地位にあるレアアース産業への統制をさらに強化することを目的とした規制案について、パブリックコメントの募集を開始した。工業情報化部（MIIT）が公表したこの規制案は、主に以下の重点分野に焦点を当てている：

管理と所有権：この規制案では、希土類元素の採掘、精錬、分離は大型の国有企業にのみ許可され、民間企業によるこれらの活動は事実上禁止されることとなる。この措置は、希土類が国家資源であるという中国の長年にわたる主張を裏付けるものであり、管理の一層の中央集権化を図り、無許可の採掘や密輸を防止することを目的としている。

生産割当の厳格化：草案には、希土類の採掘、精錬、分離に関するより厳格な割当が盛り込まれている。これらの割当は、サプライチェーンをより厳格に規制し、生産が市場の動向ではなく国家の戦略的利益に沿うようにすることを目的としている。 これは、これらの重要資源の国内生産量をすでに規定している中国の既存の国家統制生産制度を基盤としている。2025年の具体的な割当数値はまだ明示されていないが、「より厳格な割当」という表現は、過去数年と比較して上限の引き下げ、あるいは増産頻度の低減を意味しており、資源の保全や貿易摩擦下での輸出交渉力を強化するために、割当を厳格に維持する方針を示唆している。

監視と執行の強化：本規則では、希土類のトレーサビリティ・データベースの構築を含む、監視および執行体制の強化が盛り込まれている。このデータベースは（2024年の先行規制で言及された通り）2025年10月1日から運用開始予定であり、希土類の採掘、加工、輸出を追跡することで、違法行為を防止し、規制遵守を確保するものである。 違法採掘や密輸などの違反行為に対する罰則は厳しく、当該活動によって得られた収益の5倍から10倍に相当する罰金が科される可能性があります。

輸出規制と国家安全保障：この規制は、米国やその他の西側諸国との貿易摩擦が激化する中で導入されたものである。 中国はこれまで、貿易紛争においてレアアースやその他の重要金属を交渉の切り札として利用し、特定の加工技術（レアアース磁石用など）の輸出を禁止したり、ガリウム、ゲルマニウム、アンチモンなどの材料に輸出制限を課したりしてきた。新たな規則は、この戦略の延長線上にあるものと見られており、中国政府は国家安全保障と戦略的資源の保護の必要性を理由に挙げている。

世界的な影響：現在、世界の精製レアアース生産量の90％近くを中国が占めており、ハイテク分野、防衛、クリーンエネルギー、電気自動車など、これらの素材に依存する世界中の産業にとって、今回の規制は懸念材料となっている。米国やEUをはじめとする各国は、代替サプライチェーンへの投資を通じて中国産レアアースへの依存度を低減させる取り組みを進めてきたが、必要な規模の体制を構築する上での進展は遅れている。

新たな規制、とりわけ既存の輸出許可制度と連動したトレーサビリティ・データベースは、中国が輸出先である特定の産業や企業への供給を戦略的かつ迅速に遮断することを可能にし、希土類を地政学的・経済的な武器として活用する能力を強化するものであるため、懸念すべき事態である。

その仕組みと、それが妥当である理由は以下の通りです：

サプライチェーンのきめ細かな管理：2025年10月1日までに運用開始が予定されているトレーサビリティ・データベースにより、中国は希土類の1トンごとに、具体的な購入先、業界、さらには製品の種類に至るまで、その行き先を詳細に把握できるようになる。 この情報を活用することで、商務部（MOFCOM）と工業情報化部（MIIT）は、特定の企業（例：米国の防衛関連企業）や産業（例：電気自動車メーカー）向けの輸出を、極めて正確に特定し、対象とすることが可能になる。

輸出許可制度との連携：中国ではすでに、商務省（MOFCOM）が管理する希土類の輸出許可が義務付けられている。トレーサビリティ・システムは、許可の決定に役立つリアルタイムのデータを提供することで、この制度を補完するものである。もし中国政府が、米国の防衛産業やEUのクリーンエネルギー産業といった特定の分野への供給を制限することを決定した場合、「国家安全保障」や「資源保護」を理由に、それらの最終需要家に関連する輸出許可を単に拒否したり、遅らせたりすることが可能となる。

選択的執行：このデータベースは、違反に対する厳しい罰則（違法収益の5～10倍の罰金）と相まって、国内生産者（現在は国有企業に限定されている）が輸出指令を厳格に遵守することを保証する。これにより、対象となる規制を回避しうる密輸や無許可販売といった抜け穴が排除され、戦略的な供給停止措置の効果がより高まる。

中国は、希土類を交渉の切り札として利用してきた歴史がある。2010年、領土問題をめぐる対立の最中、中国は日本への希土類の輸出を停止し、日本の電子機器および自動車産業に打撃を与えた。 当時はトレーサビリティ体制が整っていなかったため、その措置は非効率的で広範囲にわたる供給停止となったが、それでも北京当局が供給を武器として利用する意思があることを示した。同様に、2023年には中国が希土類磁石の製造技術の輸出を禁止し、ガリウムとゲルマニウムの輸出を制限した。これは、米国の半導体規制への対抗措置として、西側のハイテク・防衛産業を標的としたものである。

導入されるトレーサビリティ・データベースにより、この戦略は「大鎚」から「メス」へと洗練されることになる。中国は、全面的な輸出禁止措置をとる代わりに、例えば自動車産業への供給は維持しつつ、米軍の用途（戦闘機用のNdFeBなど）向けのレアアース輸出を遮断したり、あるいは米国のEVメーカーといった特定の企業を標的にして、広範な経済的影響を及ぼすことなく特定の通商政策を制裁したりすることが可能になるだろう。

これらの規制案に対するパブリックコメントの募集期間は2025年2月19日に開始されたが、その期間や最終規則がいつ施行されるかについては、現時点では明らかになっていない。いずれにせよ、この動きは、希土類に対する統制を強化するという中国の長年の政策の新たな側面であり、希土類を国有財産と定めた2024年の規制をさらに強化するものである。

このテーマに関する詳細は、「レアアース鉱山、磁石、モーター 2025」をご覧ください

2025年9月、トロントで開催される「Rare Earth Mines, Magnets & Motors 2025」にぜひご参加ください。本イベントでは、業界をリードする専門家たちと共に、このテーマについてさらに深く掘り下げていきます。

この2日間のイベントでは、鉱山からOEMに至るグローバルなサプライチェーンの各分野から、ビジネスおよび技術のリーダーたちが一堂に会し、5つ星の会場で質の高い議論とネットワーキングを行います。

今年のカンファレンスの主なテーマには、ロボティクス、自動化、先進的航空モビリティ、そして上流工程で統合されつつある「鉱山から磁石まで」のサプライチェーンが含まれます。

特別ゲスト：スティーブ・ウォズニアック（Apple共同創業者）

詳細はこちら： www.adamasevent.com