BMWは、ヘキサゴンの「AEON」を活用し、欧州でヒューマノイド型ロボットパイロットの開発を推進している
米国でFigure社のロボットを用いたパイロット事業が成功したことを受け、
2月下旬、BMWはドイツのライプツィヒ工場において、欧州初となるヒューマノイドロボットの導入を発表し、ヘキサゴン・ロボティクス社の「AEON」を用いたパイロットプロジェクトを開始した。このプロジェクトでは、高電圧バッテリーの組立および外装部品の製造における多機能な作業に同ロボットが投入される。
これは、米国のスパータンバーグ工場において2025年に実施されたパイロットプロジェクトの成功を受けたものです。同プロジェクトでは、Figure AI社の「Figure 02」（および現在進行中の「Figure 03」の評価）を活用し、3万台以上のX3車両の溶接工程における板金の精密な位置決めを行いました。この過程で、9万点以上の部品を扱い、約120万ステップの処理を行い、延長シフトを含め約1,250時間の稼働時間を記録しました。
BMWによる大陸横断的な実証プロジェクト――米国ではFigure AI、欧州ではHexagonのAEONを導入――に加え、Agility Roboticsとトヨタ・カナダとの提携は、ヒューマノイドロボットが初期の過熱した期待や実証段階を超え、自動車製造や物流の現場での本格的な導入へと進んでいることを示す、さらなる具体的な証拠となっている。こうした自動車メーカーの取り組みにより、注目は「話題性のあるデモ」から、反復作業や精密作業、あるいは人間工学的に困難な作業に取り組む、有償の特定業務への運用へと移行しつつある。
アダマスの見解：
いずれの場合も、ロボットの自由度（DOF）が比較的高いこと（AEONは約34 DOF、図02は約28 DOF）は、ロボット1台あたりの駆動関節数／モーター数の多さと相関しています。通常、1つの自由度セグメントにつき1つの高性能サーボモーターまたはトルクモーターが搭載されており、これにより1台あたりの平均ネオジム磁石使用量が増加し、過酷な工場環境においても効率的で高精度かつ高エネルギー密度の動作を実現しています。
導入規模は依然として小規模（小規模な車隊にとどまり、本格的な展開には至っていない）ではあるが、ベンダーや地域を問わずこうしたバランスの取れた進展が見られることは、自動車業界における実証に基づいた導入が進んでいることを示しており、ロボット工学分野全体で高まる勢いを後押ししている。
Adamasが繰り返し指摘しているように、ヒューマノイドロボットは、EV分野を超えて産業オートメーションにおけるNdFeBの主要な中期的な需要の牽引役となっており、実証実験でROIが実証され、導入台数の拡大につながることで、その成長余地はさらに広がっています。
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