As exportações mundiais de ímanes de terras raras diminuíram 77 % desde a introdução das medidas de controlo

Em maio de 2025, a China exportou apenas 1 238 toneladas de ímanes permanentes de terras raras (NdFeB e SmCo) para o resto do mundo, o que representa uma queda de 53 % em relação ao mês anterior e de 77 % em relação ao mês anterior a esse, antes de a China ter imposto restrições à exportação desses materiais.

Em 4 de abril de 2025, Pequim determinou que os fornecedores de determinados materiais de terras raras no país solicitem primeiro uma licença de exportação antes de satisfazer as encomendas estrangeiras – um processo que pode demorar mais de 45 dias úteis.

Restrições à exportação de elementos de terras raras da China

Visão geral e orientações para o pedido de licença de exportação

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Consequentemente, a redução para metade das exportações de ímanes permanentes de terras raras em abril esteve em linha com as expectativas. No entanto, a queda adicional de 53 % em maio, a partir de níveis já baixos, é alarmante e revela o rigor com que a China está a analisar as aprovações e a monitorizar as saídas de mercadorias.

«Não é apenas o moroso processo de aprovação das licenças de exportação que está a atrasar as remessas da China», afirmou James Tekune, investigador sénior da Adamas, «o maior rigor nos controlos nas fronteiras também está a contribuir para isso.»

Nas últimas semanas, os fabricantes de ímanes na China relataram que algumas exportações de ímanes não sujeitos a restrições (aqueles que não contêm Gd, Dy ou Tb) foram retidos pela alfândega devido à suspeita de que poderiam conter esses elementos, o que causou atrasos imprevistos e agravou o impacto das restrições.

«Viver no dia-a-dia» e «viver no limite» nos EUA

Embora a situação seja desesperadora a nível mundial, é especialmente grave nos EUA.

Em maio de 2025, a China exportou apenas 46 toneladas de ímanes de terras raras para os EUA, o que representa uma queda de 81% em relação a abril, mês que já tinha registado uma queda de 58% em relação a março – antes da introdução das medidas de controlo pela China.

Para contextualizar, as exportações da China em maio registaram uma queda impressionante de 93 % em relação à média mensal do ano passado, deixando os utilizadores finais norte-americanos numa situação precária, à medida que os stocks internos e os inventários próprios começam a esgotar-se.

Em maio, a Ford suspendeu temporariamente a produção do seu SUV Explorer na sua fábrica de montagem de Chicago, devido a uma escassez de ímanes enfrentada por um fornecedor. O CEO da Ford, Jim Farley, descreveu a situação como «dia a dia» e «de mão na boca», destacando a dificuldade contínua em garantir um abastecimento consistente.

Um acordo a poucos segundos do fim do prazo

A imprensa noticiou na sexta-feira que os EUA e a China tinham formalizado um acordo que levaria a China a autorizar as exportações de terras raras para os EUA.

Depois de analisarmos os termos do chamado acordo, temos dúvidas de que este venha a produzir os resultados pretendidos.

Num comunicado, o Ministério do Comércio da China afirmou que «a China aprovará os pedidos de exportação de produtos sujeitos a controlo que cumpram as condições previstas na lei. Os Estados Unidos deverão, consequentemente, revogar uma série de medidas restritivas adotadas contra a China».

A referência da China a «condições em conformidade com a lei» indica-nos com certeza que o país continuará a restringir as exportações destinadas à defesa e a outras aplicações de dupla utilização, tais como drones, que possam vir a ser utilizados para fins de defesa.

Na nossa opinião, esta questão continuará provavelmente a ser um importante ponto de discórdia para a administração norte-americana e um grande problema para a base industrial de defesa daquele país.

Do lado norte-americano, o secretário do Comércio, Howard Lutnick, foi citado pela Bloomberg News afirmando que a China «vai fornecer-nos terras raras» e que, quando isso acontecer, «retiraremos as nossas contramedidas», referindo-se às recentes restrições impostas pelos EUA às exportações de software, etano e motores a jato.

Na nossa opinião, a condição imposta pelos EUA de que a China «forneça primeiro terras raras» antes de os EUA revogarem as suas próprias medidas abre uma ampla margem para que o espírito do «acordo» se desmorone, caso as aprovações de exportação de terras raras continuem a ser mais lentas do que o esperado, ou se os EUA contestarem as recusas de exportação em curso para aplicações de defesa e outras de dupla utilização.

Só acreditamos quando virmos (nos dados comerciais)

Assim sendo, embora alguns possam dar um suspiro de alívio com a notícia do acordo emergente entre os EUA e a China, ainda não estamos confiantes de que este se concretize tal como descrito.

Quando estiverem disponíveis, prevemos que os dados comerciais de junho continuem a revelar uma redução significativa das exportações da China, sendo que será nos dados de julho que — se for o caso — começaremos a ver os efeitos do atual acordo.

Até lá, é de esperar que se verifiquem mais encerramentos de fábricas e atrasos na produção nos EUA, na Europa e noutros locais, à medida que as reservas internas dos fabricantes continuam a esgotar-se.

Para a China, os efeitos das suas restrições às exportações só agora começam a fazer-se sentir de forma mais profunda. Prolongar esta situação por mais um ou dois meses poderia reforçar substancialmente a sua posição.

Reúna-se com fornecedores alternativos de terras raras e ímanes

Em setembro de 2025, a Adamas Intelligence irá organizar o evento «Rare Earth Mines, Magnets & Motors 2025» em Toronto, uma cimeira exclusiva dedicada à cadeia de abastecimento, desde a mineração até às aplicações.

Com a China a ter imposto recentemente controlos rigorosos às exportações, este congresso de dois dias oferece aos utilizadores finais uma oportunidade única e abrangente para ouvirem e estabelecerem contactos com os principais intervenientes das cadeias de abastecimento alternativas e emergentes de terras raras.

Contem com oradores de renome mundial, ideias práticas e oportunidades de networking inigualáveis.

Os temas principais para 2025 incluem a robótica, a mobilidade aérea avançada e a tecnologia de defesa, a par da cadeia de abastecimento alternativa emergente que se está a consolidar a montante.

Desde o protótipo Cavorite X7 da Horizon Aircraft, em exposição no local, até à demonstração ao vivo do robô Spot da Boston Dynamics no palco, a conferência irá apresentar aplicações de ponta de ímanes permanentes de terras raras como nenhuma outra.

Para além do programa da conferência, dois eventos de networking, incluindo uma receção de boas-vindas privada no Hockey Hall of Fame, ajudarão fornecedores, investidores e utilizadores finais a estabelecer relações valiosas e duradouras.

«Na sequência do sucesso do nosso evento inaugural, estamos a elevar o nível da cimeira de 2025 para oferecer perspetivas e oportunidades de networking sem paralelo», afirmou Ryan Castilloux, diretor-geral da Adamas Intelligence. «Desde uma conversa inspiradora à lareira com o ícone da tecnologia Steve Wozniak até demonstrações ao vivo de tecnologias transformadoras, este é um evento imperdível para a cadeia de abastecimento de produtos raros e para os utilizadores finais a quem esta se destina.»

Inscreva-se já em adamasevent.com para garantir o seu lugar e participar na conversa que está a moldar o futuro da cadeia de abastecimento «da mina ao íman».

Contacto para a imprensa:
Adamas Intelligence
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