미국의 관세 부과가 중국 이외 지역의 희토류 가격을 지지할 전망이다

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이번 주 화요일부터 미국은 이미 부과되고 있는 기타 관세, 수수료 또는 관세 외에 중국산 “모든 품목”에 대해 10%의 관세를 추가로 부과할 예정이다.

이번 조치는 중국 이외 지역의 기존 및 신생 NdFeB 자석 제조업체들에게 큰 호재가 될 것이며, 특히 2026년 1월 1일부터 중국산 영구자석에 대해 25%의 수입 관세가 부과될 예정인 미국에 있어서는 더욱 그러하다.

새로 제정된 10%의 수입 관세(기존 2.1% 포함)가 내년에도 유지되고, 계획된 25% 인상이 추가로 부과된다면, 총 37.1%에 달하는 관세는 막대한 보조금을 받고 극도로 경쟁이 치열한 중국의 희토류 산업에 맞서 공정한 경쟁 환경을 조성하는 데 크게 기여할 것이다.

자동차, 로봇 공학 및 첨단 항공 이동 수단 분야의 OEM 업체를 포함한 미국 내 중국산 NdFeB 자석 수입업체들의 경우, 향후 기준 가격 변동에 관계없이 자석 소재 구매 비용이 현재 대비 10% 증가할 전망이며, 내년에는 최대 35%까지 오를 가능성이 있다.

즉, 중국산 자재 가격보다 약 35% 높은 가격에 제품을 판매하는 미국 내 자석 제조업체는 현재 중국에서 자재를 수입하고 있는 미국 내 OEM 업체들에게 비용 면에서 경쟁력 있는 대안이 될 수 있습니다. 마찬가지로, 유럽, 일본, 한국, 태국 또는 중국 이외 지역의 자석 제조업체들도 적어도 미국 시장이 공급 과잉 상태에 빠질 때까지는(만약 그런 상황이 온다면) 미국 소비자들에게 프리미엄 가격에 제품을 판매할 수 있을 것으로 예상됩니다.

특히 유럽의 경우, 중국으로부터 매년 수입되는 물량에 비해 기존 및 신규 NdFeB 자석 생산 능력이 부족한 상황인 만큼, EU가 중국에 대한 극심한 수입 의존도를 해소하고자 노력함에 따라 향후 몇 년간 제한된 국내 공급량에 대한 수요가 높아질 것으로 보인다.

그러나 동시에, 유럽에 기반을 둔 NdFeB 자석 제조업체들은 한정된 재고를 미국 내 소비자들에게 프리미엄 가격에 판매할 실질적인 기회를 얻게 될 것이며, 이로 인해 유럽의 자석 구매자들은 해당 재고를 확보하기 위해 미국의 프리미엄 가격에 맞춰야 할 수밖에 없을 것이다. 또한 일본, 한국, 태국 및 중국 이외의 다른 지역에서도 어느 정도 비슷한 현상이 나타날 것으로 보인다.

결과적으로, 중국산 수입품에 대한 미국의 관세 인상 조치는 중국 이외 지역의 NdFeB 자석 가격뿐만 아니라, 미국이 대량으로 수입하는 기타 희토류 원자재(예: 란타늄 화합물)의 가격에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보인다. 이들 원자재는 기존 관세에 더해 어제부터 즉시 10%의 추가 관세가 부과된다.

중국 이외의 지역에서 활동 중인 기존 및 신흥 희토류 자석 및 자성 합금 제조사 중 수혜를 입을 것으로 예상되는 기업으로는 MP 머티리얼스, 바쿠움슈멜체, 노비온 매그네틱스, USA 레어 어스, 네오 퍼포먼스 머티리얼스, 스타 그룹, 프로테리얼, 신에츠, 다이도 스틸, TDK 등이 있다.

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특별 게스트: 애플의 공동 창업자 스티브 워즈니악

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