트럼프 대통령님께: 신터, 베이비, 신터

트럼프 대통령님, “시추하라, 시추하라(Drill, Baby, Drill)”라는 귀하의 강력한 호소는 에너지 자립에 대한 논의를 촉발시켰습니다. 그러나 희토류 분야에서도 경제 및 전략적 측면에서 마찬가지로 중요한 또 다른 기회가 다가오고 있습니다.

미국에는 최근 몇 년간 전 세계 공급량의 10% 이상을 생산하며 세계에서 두 번째로 생산량이 많은 희토류 광산인 마운틴 패스가 위치해 있다.

따라서 오늘날 가장 큰 병목 현상은 채굴 단계가 아니라 후공정, 특히 희토류 금속 및 영구 자석 생산 단계에 있다. 바로 이 분야에서 “소결하라, 베이비, 소결하라(Sinter, Baby, Sinter)”라는 새로운 지침이 글로벌 공급망에서 미국의 입지를 재정의할 수 있을 것이다.

미국 기업들이 총력을 기울이고 있다

미국은 전 세계 생산량의 90%를 차지하는 중국으로부터 매년 약 7,500톤의 소결 희토류 영구자석을 수입하고 있다. 이러한 의존도는 전기차, 로봇, 드론, 방위 산업 등 급성장하는 산업들의 기반이 되고 있으며, 이 분야들의 수요는 2030년까지 공급량을 초과할 것으로 예상된다.

중국으로부터 연간 2만 2천 톤 이상을 수입하는 유럽 역시 유사한 취약점을 안고 있으며, 공급원 다각화를 시급히 모색하고 있다. 바로 여기에 미국 산업계가 국내 수요와 국제 시장을 모두 공략할 수 있는 절호의 기회가 있다.

미국 기업들이 움직이기 시작했다. MP 머티리얼스와 노비온 매그네틱스는 텍사스에서 자석 생산을 시작했다. eVAC 매그네틱스는 사우스캐롤라이나에, USA 레어 어스는 오클라호마에 공장을 짓고 있다.

이러한 노력은 귀 정부의 정책 추진에 유리한 출발점을 마련해 준다는 점에서 높이 평가할 만하지만, 중국에 대한 의존도를 완전히 줄이고 미국 산업계의 수요 증가를 뒷받침하기 위해서는 장기적으로 더 많은 생산 역량이 필요합니다. 국내 자석 생산 능력이 부족한 유럽은 미국 자석 제조업체들이 진출하기에 유망한 또 다른 시장입니다.

이는 국가의 회복탄력성 문제입니다

문제는 분명합니다. 미국은 희토류를 풍부하게 생산하고 있지만, 중국산 자석 수입에 지나치게 의존함으로써 경제적 이익과 안보적 이점을 내주고 있습니다.

현재 수년에 걸친 고된 과정인 금속 및 자석 생산 허가 절차를 간소화하고, 생산 세액 공제와 같은 전략적 인센티브를 병행한다면 국내 생산 능력의 확대를 가속화하고, 중국의 보조금 지원에 힘입은 지배력에 맞서 경쟁력을 강화할 수 있을 것이다.

이는 단순한 경제 문제가 아니라 국가적 회복탄력성의 문제입니다. 수입되는 자석 하나하나가 전략적 취약점을 드러내는 것입니다.

트럼프 대통령님, 귀 행정부가 산업 분야 우선 과제를 신속하게 추진해 온 입증된 역량을 바탕으로 미국은 이 문제에서 주도적인 역할을 할 수 있는 입지를 갖추고 있습니다. 희토류 금속 및 소결 자석 생산에 대한 투자를 적극 장려함으로써, 우리나라는 광산에서 자석 생산에 이르는 견고한 생태계를 신속하게 구축할 수 있을 것입니다.

이는 공급망을 안정화하고 고부가가치 일자리를 창출하며, 중국의 독점에 대항할 수 있는 균형추로서 미국의 입지를 공고히 하는 동시에 유럽의 시급한 수요를 충족하는 데 기여할 것입니다.

세계 희토류 시장의 판도가 바뀌고 있습니다. 단호한 조치를 취한다면 미국은 그 미래를 주도할 수 있습니다.

신터, 베이비, 신터.

‘Rare Earth Mines, Magnets & Motors 2025’ 행사에 여러분을 초대합니다

2025년 9월 토론토에서 열리는 ‘Rare Earth Mines, Magnets & Motors 2025’ 행사에 여러분을 초대합니다. 이 자리에서 업계 최고의 전문가들과 함께 이 주제를 심도 있게 다룰 예정입니다.

이틀간 진행되는 이번 행사에는 전 세계 광산에서 OEM에 이르는 공급망 전반의 비즈니스 및 기술 리더들이 한자리에 모여 5성급 호텔에서 수준 높은 토론과 네트워킹의 기회를 가질 예정입니다.

올해 컨퍼런스의 주요 주제는 로봇공학, 자동화, 첨단 항공 이동성, 그리고 상류 단계에서 통합되고 있는 신흥 ‘광산에서 자석까지’ 공급망 등이 될 것입니다.

특별 게스트: 애플의 공동 창업자 스티브 워즈니악

자세한 정보: www.adamasevent.com