MP 머티리얼즈, 미국 국방부와 획기적인 파트너십 체결
희토류 자급을 향한 전략적 도약
오늘 MP 머티리얼스는 미국 국방부(DoD)와 획기적인 민관 협력 관계를 체결했다고 발표했습니다. 이번 수십억 달러 규모의 협력은 전 세계 희토류 자석 공급망을 재편하고 미국의 산업 회복력을 강화할 것으로 기대됩니다.
MP 머티리얼즈가 “변혁적인” 이정표라고 평가한 이번 전략적 제휴는, 특히 희토류 생산에서 중국의 지배적 지위와 최근의 수출 제한 조치를 고려할 때, 핵심 소재에 대한 해외 의존도를 낮춰야 할 시급성을 여실히 보여주고 있다.
이번 거래를 통해 MP 머티리얼스는 희토류 분야의 국내 선도 기업으로 자리매김하게 되었으며, 이는 공급망 자립을 추진하는 트럼프 행정부의 정책 방향과 부합한다.
아래에서는 이 협정의 주요 내용을 분석하고, 미국 희토류 시장에 미칠 영향은 물론 더 넓은 차원의 지정학적·산업적 의미를 살펴본다.
거래 개요: “10X 시설” 건설 및 그 이후
이번 파트너십의 핵심은 MP 머티리얼즈의 두 번째 국내 자석 생산 시설인 ‘10X 시설’의 건설로, 이 시설은 2028년에 시운전을 시작할 예정입니다.
위치는 아직 공개되지 않은 이 최첨단 공장은 MP의 미국 내 희토류 자석 생산 능력을 연간 약 1만 톤으로 끌어올릴 것으로 예상되며, 이는 전기차부터 로봇공학, 군사 시스템 등에 이르기까지 국방 및 상업용 분야 전반에 걸쳐 미국의 공급 안정성을 장기간 확보하기에 충분한 규모입니다.
국방부의 재정 지원에는 4억 달러 규모의 전환우선주 매입이 포함되며, 이에 따라 주당 30.03달러에 추가 보통주를 취득할 수 있는 신주인수권도 부여됩니다. 우리가 파악한 바에 따르면, 이는 현대사에서 유례가 없는 거래입니다. 전환이 이루어질 경우, 국방부는 MP의 발행주식 총수의 약 15%를 보유하게 되어 최대 주주가 될 수 있습니다.
또한 이번 협약을 통해 네오디뮴-프라세오디뮴(NdPr)의 10년간 최저 가격이 킬로그램당 110달러로 확정됨에 따라, MP는 시장 변동성으로부터 보호받고 안정적인 현금 흐름을 확보하게 되었습니다.
고성능 네오디뮴-철-붕소(NdFeB) 자석을 생산하는 데 주로 사용되는 희토류 원료인 NdPr은 점점 더 다양해지는 첨단 기술 분야에서 핵심적인 역할을 하고 있습니다.
또한, 10년짜리 공급 계약을 통해 10X 공장에서 생산되는 자석의 100%가 국방 및 민간 고객사에 판매될 것이 보장되어, 프로젝트의 경제적 위험 요소가 완화됩니다. 이러한 높은 가격 수준을 유지하기 위해, 미국은 저가 공급품을 차단하기 위해 중국에 대한 관세 체계를 조정할 것으로 예상되며, 중국과의 거래를 계속 허용하는 동맹국들에 대해서도 유사한 조치를 취할 것으로 보입니다.
MP 머티리얼스는 수직 통합 모델을 한층 더 강화하기 위해, 30일 이내에 지원될 예정인 미 국방부(DoD)의 1억 5천만 달러 대출을 바탕으로 캘리포니아주 마운틴 패스 광산의 중희토류 분리 설비를 확충할 계획이다.
10X 시설에 대한 자금 조달은 JP모건 체이스와 골드만삭스가 약속한 10억 달러의 자금 지원에 기반을 두고 있어, 이 야심 찬 확장 계획에 필요한 탄탄한 자본을 확보하고 있습니다.
전략적 배경: 중국의 희토류 지배력 견제
이번 파트너십의 시기는 매우 중요하다. 전 세계 희토류 자석 공급량의 약 90%를 장악하고 있는 중국은 2025년 4월 수출 제한 조치를 시행해 자석 수출이 75% 급감하게 만들었고, 이로 인해 미국 공급망의 심각한 취약점이 드러났다.
17가지 금속으로 구성된 희토류는 F-35 전투기부터 스마트폰, 재생에너지 시스템에 이르기까지 다양한 기술 분야에서 없어서는 안 될 필수 원소입니다. 미 국방부의 이번 투자는, 특히 지정학적 긴장과 관세 분쟁이 해결되지 않은 상황에서 중국의 사실상 독점적 지위에 대응하기 위한 미국의 광범위한 전략을 반영한 것입니다.
2025년 3월 트럼프 행정부가 국내 핵심 광물 생산을 확대하기 위해 비상 권한을 발동한 것은, 이번 거래를 추진하는 데 있어 국가 안보가 얼마나 시급한 과제인지를 다시금 여실히 보여준다.
이미 마운틴 패스(Mountain Pass)에서 세계 2위 규모의 희토류 광산을 운영하고 있는 MP 머티리얼즈(MP Materials)는 이러한 움직임을 주도할 수 있는 독보적인 입지를 갖추고 있습니다. 2017년 생산을 재개하고 2023년 정제 공정을 시작한 이래, 이 회사는 채굴, 분리, 금속 제련 및 자석 생산에 이르는 통합 공급망을 구축해 왔습니다.
텍사스에 위치한 ‘인디펜던스’ 공장은 연말까지 제너럴 모터스에 자석을 공급할 예정이며, 이는 10X 공장의 향후 생산량을 보완하여 광산에서 자석에 이르는 거대한 생태계를 구축하게 됩니다.
마운틴 패스에 중희토류 분리 시설을 신설함으로써 MP의 사업 역량이 한층 더 다각화될 것이며, 이를 통해 국방 분야에 필수적인 특수 소재의 국내 생산이 가능해질 것입니다.
시장 및 경제에 미치는 영향
국방부의 최저 가격 보장 및 구매 약정은 재무적 위험을 완화해 주는 한편, 전기차와 로봇 공학 등의 성장에 힘입어 2030년까지 희토류 자석 수요가 연평균 두 자릿수 성장할 것으로 전망됨에 따라, MP는 미국 시장에서 상당한 시장 점유율을 확보할 수 있는 유리한 고지에 서게 되었습니다.
분석가들이 CHIPS 법안 수준의 지원에 비유하는 국방부의 후원은 잠재적인 규제 장벽과 시장 위험을 극복할 수 있는 견고한 기반을 마련해 준다.
전반적으로 볼 때, 이번 거래는 중국 이외의 희토류 산업에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상되며, 결과적으로 핵심 희토류에 대한 최저가 책정이 도입되고 이를 이행하기 위한 관세 제도가 마련될 것으로 보입니다.
가격 상승으로 인해 일부 최종 소비자들이 대체재를 모색할 수는 있겠지만, 이러한 변화는 로봇공학, 항공우주, 방위 산업과 같은 핵심 분야에 희토류 공급을 확보해 주어, 향후 전 세계적인 공급 부족이 예상되는 상황에서도 안정적인 공급을 보장할 것입니다.
미국 희토류 산업의 새로운 시대
MP 머티리얼즈와 미 국방부(DoD) 간의 파트너십은 국방 분야의 우선순위와 상업적 확장성을 결합하여 희토류 자급자족을 향한 과감한 발걸음이다.
2028년까지 10X 시설은 MP를 세계 최대 규모의 수직 통합형 자석 생산 기업 중 하나로 성장시켜 중국의 독점적 지위에 도전하고, 미국의 혁신을 위한 핵심 소재를 확보할 수 있을 것으로 보인다.
제임스 리틴스키 CEO가 언급했듯이, 이는 트럼프 행정부의 “단호한 조치”로, 주요 입법 노력에 필적하는 산업 정책에 대한 의지를 보여주는 것이다.
투자자, 정책 입안자, 업계 관계자 모두에게 이번 거래는 경제적 기회와 전략적 안보를 동시에 약속하는, 탄력적인 국내 희토류 공급망 구축을 위한 여정에서 중대한 전환점이 될 것입니다.
대체 희토류 및 자석 공급업체와 만나보세요
2025년 9월, 아다마스 인텔리전스(Adamas Intelligence)는 토론토에서 광산에서 최종 제품까지의 공급망을 아우르는 전문 정상회의인 ‘Rare Earth Mines, Magnets & Motors 2025’를 개최할 예정입니다.
최근 중국이 엄격한 수출 통제를 시행함에 따라, 이번 이틀간의 컨퍼런스는 최종 사용자들이 대체 및 신흥 희토류 공급망 분야의 주요 기업들로부터 직접 정보를 얻고 교류할 수 있는 독보적인 원스톱 기회를 제공합니다.
세계적인 연사들의 강연, 실질적인 통찰력, 그리고 타의 추종을 불허하는 네트워킹 기회를 기대해 주세요.
2025년의 주요 테마로는 로봇공학, 첨단 항공 이동 수단, 방위 기술 등이 있으며, 상류 단계에서 형성되고 있는 새로운 대체 공급망도 포함됩니다.
현장에 전시된 호라이즌 에어크래프트(Horizon Aircraft)의 ‘카보라이트 X7(Cavorite X7)’ 시제기부터 무대 위에서 펼쳐지는 보스턴 다이내믹스(Boston Dynamics)의 ‘스팟(Spot)’ 로봇 실연에 이르기까지, 이번 컨퍼런스는 그 어느 때보다 뛰어난 희토류 영구자석의 최첨단 응용 사례를 선보일 예정입니다.
컨퍼런스 프로그램 외에도, 하키 명예의 전당에서 열리는 비공개 환영 리셉션을 포함한 두 차례의 네트워킹 행사를 통해 공급업체, 투자자 및 최종 사용자가 가치 있고 지속적인 관계를 형성할 수 있도록 도울 것입니다.
아다마스 인텔리전스(Adamas Intelligence)의 라이언 카스틸루(Ryan Castilloux) 전무는 “첫 행사의 성공에 힘입어, 2025년 정상회의를 한 단계 더 발전시켜 독보적인 통찰력과 네트워킹 기회를 제공할 예정입니다”라고 말했다. “기술계의 아이콘인 스티브 워즈니악(Steve Wozniak)과의 영감을 주는 대담부터 혁신적인 기술의 라이브 시연에 이르기까지, 이번 행사는 공급망 업계와 이를 이용하는 최종 사용자들에게 꼭 참석해야 할 행사입니다.”
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언론 문의:
Adamas Intelligence
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