O que o «Trump 2.0» poderá significar para a procura de ímanes de terras raras nos EUA

Desde que foi eleito para um segundo mandato, tem havido uma enxurrada de especulações sobre as implicações de uma administração Trump 2.0 nos setores da tecnologia, da energia e dos recursos dos EUA.

Tendo em conta as declarações, ações e estilo de liderança anteriores de Trump, a equipa de investigação da Adamas apresentou as prováveis implicações do «Trump 2.0» em cinco dos segmentos de utilização final de NdFeB mais importantes do país: veículos elétricos, energia eólica, mobilidade aérea avançada, robótica e defesa.

Veículos elétricos: perspetivas neutras

Trump tem-se mostrado bastante franco quanto à sua intenção de impor tarifas elevadas aos fabricantes chineses de veículos elétricos, o que, em geral, limita as opções no mercado norte-americano numa altura em que a procura está a vacilar.

No entanto, várias grandes fabricantes de automóveis estão prestes a lançar modelos PHEV atraentes nos EUA, o que poderá ajudar a revitalizar o mercado dos veículos elétricos, independentemente do apoio da administração Trump 2.0.

Trump prometeu eliminar as normas relativas às emissões dos veículos e ao consumo de combustível, bem como os incentivos que promovem as vendas de veículos elétricos. Em 2024, estas medidas revelavam-se um estímulo ineficaz para um crescimento sustentado, em parte devido simplesmente à falta de opções atraentes de modelos de veículos elétricos disponíveis para os consumidores norte-americanos.

Para tal, a Tesla, líder do mercado norte-americano, pretende aumentar a produção em 500 000 unidades no próximo ano com o lançamento do seu tão aguardado modelo de veículo elétrico a preço acessível, o que poderá constituir um impulso a curto prazo para o mercado norte-americano de veículos elétricos (a Tesla detém já uma quota de 48 % do mercado norte-americano de veículos elétricos a bateria, o que demonstra que os norte-americanos apreciam os veículos da Tesla). Prevemos que a administração Trump 2.0 apoie as ambições da Tesla (e de outros fabricantes de equipamentos originais) relacionadas com a condução autónoma, o que poderá constituir uma grande vantagem para as vendas de veículos elétricos nos EUA (e para a procura associada de NdFeB), mesmo que a administração Trump 2.0 não apoie diretamente os veículos elétricos nas suas políticas.

Vento: Perspectivas negativas

Trump tem sido, há muito tempo, um crítico veemente das tecnologias de produção de energia eólica, citando os seus alegados impactos ambientais, a baixa eficiência, os custos elevados e o aspeto pouco atraente como fatores determinantes para o seu desdém.

«Se tiver um moinho de vento em qualquer lugar perto da sua casa, parabéns: a sua casa acabou de desvalorizar 75%», disse o presidente eleito, numa frase que ficou famosa.

Em termos gerais, com o já reduzido mercado eólico dos EUA em declínio na sequência da pandemia e com a chegada de uma administração norte-americana que se prevê pouco favorável, antecipamos que o impacto do «Trump 2.0» será negativo para a indústria eólica do país e para a procura associada de ímanes NdFeB.

Mobilidade aérea avançada: perspetivas positivas

Depois de ficar tão atrás da China no setor dos veículos elétricos, Trump vê a mobilidade aérea avançada como um mercado em que os EUA podem assumir a liderança.

«Dezenas de empresas nos EUA e na China estão a abrir caminho para o desenvolvimento de veículos elétricos de descolagem e aterragem destinados a famílias e particulares», afirmou Trump num discurso proferido em 2023. «Tal como os Estados Unidos lideraram a revolução automóvel no século passado, quero garantir que seja a América, e não a China, a liderar a revolução na mobilidade aérea.»

Se juntarmos o que foi referido acima à tendência de Trump para acelerar decisões e contornar obstáculos regulamentares, vemos a formar-se um forte impulso favorável para o setor da mobilidade aérea avançada dos EUA e para a procura associada de ímanes de NdFeB.

Robótica: perspetivas positivas

Da mesma forma, com os EUA a ficarem anos atrás da China no que diz respeito aos veículos elétricos e à tecnologia de baterias, acreditamos que a administração Trump 2.0 irá encarar o setor da robótica, em franca expansão, como mais uma área em que (tal como na mobilidade aérea avançada) os EUA podem assumir uma liderança precoce.

Tendo ainda em conta que a Tesla, do ministro-sombra Musk, está a avançar a todo o vapor para se tornar líder comercial no setor da robótica (tal como outras empresas norte-americanas, como a Figure), consideramos que estão reunidas as condições para que a próxima administração apoie fortemente este setor.

Prova de que o destino adora a ironia: ainda esta semana, os Serviços Secretos dos EUA confirmaram que foram colocados cães de segurança robóticos no resort Mar-a-Lago, de Trump, em Palm Beach, na Flórida, para proteger o presidente eleito.

«Embora não possamos entrar em pormenores sobre as capacidades específicas, os cães robóticos estão equipados com tecnologia de vigilância e um conjunto de sensores avançados que apoiam as nossas operações de proteção», afirmou um responsável do Serviço Secreto citado pela Newsweek.

Defesa: Perspectivas positivas

Na nossa opinião, Trump considera-se moderado no que diz respeito ao envolvimento dos EUA em conflitos armados, mas, ao mesmo tempo, atribui importância à capacidade ofensiva do país e à sua projeção no exterior.

«Vamos restaurar a paz através da força», afirmou Trump num discurso proferido na Associação da Guarda Nacional, em Detroit, em agosto.

Se juntarmos esta mentalidade ao apoio previsto da administração Trump 2.0 aos setores da mobilidade aérea avançada e da robótica (ambos com vastas aplicações potenciais na defesa), vemos um enorme potencial de crescimento da procura de NdFeB num segmento que, historicamente, tem sido de nicho.

Em geral: Perspectivas positivas

De um modo geral, consideramos que os fatores positivos (por exemplo, o apoio à robótica, à mobilidade aérea avançada e à defesa) superam largamente os negativos, à medida que o «Trump 2.0» assume o cargo no início do próximo ano.

Na nossa opinião, o setor eólico enfrenta os maiores obstáculos no curto prazo, embora o mercado eólico dos EUA seja minúsculo e, por isso, um fator relativamente insignificante para a procura de NdFeB em qualquer cenário.

Além disso, embora se preveja que as políticas do «Trump 2.0» sejam menos favoráveis ao setor dos veículos elétricos, acreditamos que há uma série de fatores endógenos prestes a entrar em ação em 2025 (por exemplo, o veículo elétrico de baixo custo da Tesla, novos modelos de veículos híbridos plug-in e um possível apoio à condução autónoma) que poderão ajudar a revitalizar o mercado norte-americano de veículos elétricos a curto prazo, com ou sem apoio direto.

Mais informações?

Consulte o nosso mais recente relatório anual «Perspetivas do Mercado dos Ímanes de Terras Raras até 2040» – a referência incontornável do setor para informações sobre o mercado dos ímanes.