Le programme américain de drones prend de l'ampleur alors que l'offre en aimants au samarium se raréfie

Fin juillet, le ministère de la Guerre a élargi son programme « Drone Dominance », doté d’un budget de 1,1 milliard de dollars, en ajoutant une catégorie de bombardiers réutilisables aux drones d’attaque à usage unique autour desquels s’articulait initialement ce programme. L’appel d’offres correspondant à la phase 2.5, d’un montant de 32 millions de dollars, vise à acquérir jusqu’à 1 200 prototypes à un prix ne dépassant pas 20 000 dollars pièce. La date limite de dépôt des propositions a été fixée début août, et les essais en vol comparatifs sont prévus pour octobre. Le programme vise à mettre en service plus de 300 000 drones d'attaque à usage unique d'ici 2027. Cette extension fait suite à un contrat de trois ans d'une valeur de 500 millions de dollars, portant sur la lutte contre les drones, attribué à AeroVironment début juillet dans le cadre du programme de défense de base « Domestic Shield ».