Os EUA aplicam uma tarifa adicional de 10 % sobre todas as importações provenientes da China

[Leia aqui a nossa análise mais recente sobre este tema]

Esta semana, os EUA impuseram uma tarifa adicional de 10 % sobre as importações de produtos provenientes da China, com efeito a partir de terça-feira. Esta tarifa vem somar-se à tarifa de 10 % imposta no mês passado e a quaisquer impostos já existentes.

«As drogas continuam a entrar no nosso país provenientes do México e do Canadá em quantidades muito elevadas e inaceitáveis. Uma grande percentagem dessas drogas, muitas delas na forma de fentanil, é fabricada e fornecida pela China», escreveu Trump.

Tal como referimos numa nota informativa enviada aos clientes no mês passado, a tarifa de 10 % aplicada no início de fevereiro elevou as tarifas sobre as importações de terras raras para 10 %-15,9 %. O novo aumento tarifário desta semana elevou esse valor para 20 %-25,9 %.

No caso dos ímanes permanentes, a taxa combinada de 22,1 %, que entra em vigor esta semana, aproxima-se rapidamente dos 25 % já previstos para entrar em vigor a partir de 1 de janeiro de 2026, de acordo com uma decisão anterior da administração Biden.

Se o «Trump 2.0» optasse por somar os 25 % previstos aos atuais 22,1 %, isso contribuiria significativamente para equilibrar as condições de concorrência entre os fabricantes chineses e os fabricantes ocidentais emergentes de ímanes, que, de outra forma, se encontram em desvantagem face à indústria chinesa altamente subsidiada e controlada pelo Estado.

A tabela abaixo é uma versão atualizada da do mês passado, incluindo a tarifa adicional de 10% em vigor a partir de 4 de março de 2025.

Para os importadores sediados nos EUA de ímanes NdFeB fabricados na China, incluindo fabricantes de equipamento original (OEM) dos setores automóvel, da robótica e da mobilidade aérea avançada, os custos com materiais para ímanes deverão aumentar mais 10 % a partir desta semana e, potencialmente, mais 25 % até ao próximo ano, independentemente de quaisquer variações nos preços de referência entretanto ocorridas.

Isto significa que um fabricante de ímanes sediado nos EUA que venda com um preço cerca de 45 % superior ao dos materiais chineses poderá tornar-se uma alternativa competitiva em termos de custos à China para os fabricantes de equipamento original (OEM) nos EUA que atualmente importam desse país. Da mesma forma, os fabricantes de ímanes na Europa, no Japão, na Coreia do Sul, na Tailândia ou noutros locais fora da China também podem esperar vender a um preço mais elevado aos consumidores norte-americanos, pelo menos até (se é que alguma vez) o mercado norte-americano ficar saturado de oferta.

Na Europa, em particular, a insuficiência da capacidade de produção de ímanes de NdFeB, tanto existente como emergente, em relação aos volumes anuais de importação da China para a região, deverá provavelmente fazer com que a procura por esses limitados recursos internos seja elevada nos próximos anos, à medida que a UE procura reduzir a sua extrema dependência das importações da China.

Ao mesmo tempo, porém, os fabricantes europeus de ímanes de NdFeB verão oportunidades concretas de vender os seus stocks limitados a consumidores norte-americanos a preços mais elevados, o que obrigará os compradores europeus de ímanes a igualar esses preços mais elevados, como forma de garantir o abastecimento. E o mesmo se pode dizer, em certa medida, do Japão, da Coreia do Sul, da Tailândia e de outras regiões fora da China.

Consequentemente, a escalada das tarifas americanas sobre as importações provenientes da China deverá beneficiar todos os intervenientes no que diz respeito aos preços dos ímanes de NdFeB fora da China, bem como aos preços de outros materiais de terras raras que os EUA importam em grande quantidade (por exemplo, compostos de lantânio), os quais também estão sujeitos a um novo aumento de 10 % nas tarifas a partir desta semana.

Entre os fabricantes de ímanes de terras raras e ligas magnéticas, tanto os já estabelecidos como os emergentes, fora da China, que se preparam para beneficiar desta situação, contam-se a MP Materials, a Vacuumschmelze, a Noveon Magnetics, a USA Rare Earth, a Neo Performance Materials, o POSCO-Star Group, a Proterial, a Shin-Etsu, a Daido Steel e a TDK, entre outros.

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