Le projet « Swarm » de MP Materials concentre la demande américaine en matière de drones et de robotique derrière son projet d’extension de capacité de production de 10 000 tonnes par an de aimants.

La société MP Materials, basée à Las Vegas, a lancé fin juillet le « Project Swarm », une initiative de coordination industrielle visant à regrouper les futurs besoins en aimants NdFeB des fabricants américains et alliés de drones, de robots et de moteurs. Les participants se réservent une capacité de production prioritaire sur le site 10X Magnet à Northlake, au Texas, que MP développe en collaboration avec le ministère de la Défense, sans engagement d’achat contraignant pour l’instant. Les membres bénéficient également de l’accès à l’équipe d’ingénierie magnétique de MP et d’un droit de préemption sur les premières productions de l’usine Independence de Fort Worth. Plusieurs grandes entreprises du secteur des drones ont signé des protocoles d’accord, bien qu’aucune n’ait été nommée. Les réservations sont plafonnées à une capacité équivalente à environ deux millions de drones par an.